驚愕画像：今週のベストサイエンスフォトより

今週のベストサイエンスフォトから取り上げた今日の写真は「ダニの血を吸うダニ」

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上のリンク先の画像はメスのダニ（学名I. angustus）を腹側から見た走査電子顕微鏡写真．右に見えるのはこのメスの血を吸っている同種のオス．

この珍しい写真はアラスカでダニの調査をしている研究者らが撮影したもので，アメリカ・アカリス（red squirrel）の血を吸った後のメスのダニにオスがくっついていたので走査電子顕微鏡で写真を撮ったところ，オスはメスの腹に口器をがっちりと食い込ませて彼女から血を吸っていたことがわかったのでした．

実はこのメスダニにはもう一匹オスのダニがくっついていて，こちらはメスと交尾中だったのですが，写真を撮る際，取れてしまったとのこと．

このダニ（学名I. angustus）はライム病などを伝染するマダニの一種．
仲間のダニから血を吸うこの行為は，高次寄生（hyperparasitism）と呼ばれています．

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