ブン ブン ブン 蜂が飛ぶ，蜜は ルン ルン ルン 甘くなる

ミツバチの羽音を聞いた花の蜜が甘くなる．．．

最近の研究で，ミツバチが近くにいることを知って，蜜をさらに甘くする花の存在が報告されました．

さて，多くの生物は「音」を利用して生き延びてきました．

狼の遠吠えが聞こえると，ウサギは逃げる．
雷が落ちた音が遠くで聞こえると，鹿は避難場所を探す．
鳥は歌を歌って，恋人を探す．

だから当然植物だって音を利用しているのでは？という素朴な疑問がこの研究の根底にありました．

考えてみれば，音というのは波なので，振動を受信できるなら，必ずしも哺乳類の耳のように「骨」や「毛」が組み合わさった複雑な器官がなくても音は感知できます．

そこで beach evening primrose（マツヨイ草）を，無音の状態，低周波，中周波，高周波の音，と蜂の羽音にさらした状態に置き，それぞれ，花の蜜に含まれる糖分の量を調べたのです．

マツヨイ草

すると，３分ほど蜂の羽音や低周波にさらすと，無音，中周波，高周波の時と比べ花の蜜に含まれる糖分量は１２から２０％へと増加したのでした．

つまり「蜂が近づいてくるのを聞いた」花は，その蜜を甘くしたのです．

この研究の論文は査読前の原稿として（preprint service），インターネット上で読むことができます．

論文を読む
 
今回の記事はSmithsonian.comのSMARTNEWSからのご紹介です．

英文記事を読む

単語
cochlea　（内耳の）蝸牛
ubiquitous　いたるところに存在する

花がミツバチの羽音を聞いて，蜜を甘くするとは．．．．

最近植物の持つ知られざる力についての研究が盛んです．

これまでに，本ブログでもトマトに関する面白い研究をご紹介しています．

２０１８年５月のブログ　トマトには嗅覚があるのか？
２０１７年９月のブログ　イモムシの共食いと病気とトマトの関係