麻酔薬は植物にも作用する！（ビデオ）

麻酔．外科手術になくてはならないもの．

最初の麻酔が行われた１８４６年から２００年も経っているにもかかわらず麻酔作用の詳細はまだ謎に包まれています．

ジエチルエーテル（diethyl ether），クロロホルム（chloroform），ハロタン（halothane），イソフルレン（isoflurane），そして不活性な貴ガスのキセノン（xenon）といった構造的に関連のない多くの化合物になぜ動物を眠らせる力があるのでしょうか？

ところで今「動物を眠らせる」と書きましたが，実は麻酔薬は植物にも作用するのです．

ハエジゴク（Venus flytrap）に麻酔薬を作用させたビデオをご覧ください．

上のビデオが普通のハエジゴクの，下のビデオがジエチルエーテルを嗅がせた（！）後のハエジゴクの刺激に対するリアクションを録画したものです．

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さて驚くのはまだ早いのです．実は動物，植物のみならずバクテリアやクロロプラスト，ミトコンドリアまで，この星の生物の全ては，この謎のガスによって影響を受けることがわかったのです．

最近ドイツ，日本，チェコ，イタリアの科学者たちによる共同研究で明らかになったことは，植物を利用した実験が，麻酔薬の謎の解明に役立つだろうということでした．

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