微生物も火星にコロニーを作る！

湿気の多いお風呂場は最高のカビの住処．
でも，窓を開けて新鮮な空気を取り入れれば，防げます．
ところが場所が宇宙ステーションとなると，簡単にはいきません．
宇宙ステーション（ミール）では微生物が増殖しています．
「私もバクテリアによる腐食や湿ったタオルの裏にカビが生えている写真を見たことがあります．」と語るのはエジンバラ大学の宇宙生物学者ペトラ・スウェンドナーさん．

火星を目指す１年半の宇宙旅行中，宇宙船内で増殖するものは何？
６人のクルーによるMars500の実験で，スウェンドナーさんのチームは船内の微生物サンプルと時間の経緯をテストしました．その結果，ご想像の通り，人体に関連する大量の微生物とカビが見つかったのです．ほとんどは宇宙での生活には問題のないレベルでしたが，時間とともに微生物の種類が減少することがわかりました．それはどういう意味かというと，微生物コミュニティーの健康度が減少し，敵対的なバクテリアに乗っ取られやすくなるということなのです．

赤い星に向けてロケットを打ち上げる時に，宇宙船を完全に無菌にするのは不可能です．人体から微生物を完全に取り除くのは難しい．．．真の問題は我々に無数にくっついている微生物が火星に移住する（コロニーを作る）のをどう防ぐか，ということでしょう．

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